A força na marcação e a vitalidade nas jogadas lembram o volante da
conquista do tetra em 1994. O sobrenome também é o mesmo. O jovem
mineiro Gilberto Silva espera trilhar o mesmo caminho de sucesso na Seleção
de seu antecessor, o consagrado Mauro Silva. Não, os dois não têm nenhum
parentesco, mas as características de jogo de ambos fazem de Gilberto Silva
uma espécie de “irmão mais novo” de Mauro.

Revelado pelo América-MG, pelo qual conquistou o Campeonato Brasileiro
da segunda divisão em 1997, despertou o interesse dos dois maiores clubes
de Minas Gerais. O Atlético-MG acabou vencendo o Cruzeiro na corrida
pela compra do seu passe. Gilberto Silva chegou ao Atlético-MG em 2000
e foi destaque do time no Campeonato Brasileiro de 2001.

A primeira convocação para a Seleção Brasileira veio em novembro de 2001.
Luiz Felipe Scolari chamou o jogador para a partida contra a Bolívia pelas eliminatórias.
O vigor físico do jogador seria importante para suportar as condições climáticas da
altitude de La Paz, a 3.600 metros acima do nível do mar. Apesar da derrota do
Brasil por 3 a 1, Gilberto Silva deixou boa impressão na partida.

O jogador voltou a ser chamado nos amistosos de preparação para a Copa
em 2002. Além do bom trabalho na marcação, ele mostrou dons de artilheiro
fazendo gols de cabeça e de chutes fortes de longa distância. O volante
mostrou um bom entrosamento com o experiente Emerson e chega para a
Copa do Mundo com prestígio para ser titular do time.